У безрозеточных видов рода Hieracium диагностическими являются признаки формы основания листовых пластинок и характера прикрепления листьев к стеблю. Виды секции Foliosa характеризуются листьями с широким сердцевидным основанием. У представителей других секций форма основания листовых пластинок не является уникальной. Виды секций Hieracioides и Tridentata имеют клиновидное, округлое суженное или равное середине пластинки основание, а секций Prenanthella и Aestiva — сердцевидное или округлое широкое (равное или шире середины пластинки) основание.
Довольно устойчив признак, характеризующий прикрепление листьев к стеблю. У представителей секций Foliosa и Hieracioides все листья сидячие и только самые нижние оттянуты в короткий черешок (языковидные). У видов секций Prenanthella и Tridentata несколько нижних листьев обязательно имеют хорошо выраженный черешок. Только виды секции Aestiva могут иметь как сидячие, так и черешковые нижние листья.
Стеблевые и прикорневые листья в роде Hieracium варьируют по форме пластинки и характеру края (от цельнокрайных до крупнозубчатых и даже раздельных в нижней части пластинки). У видов с розеткой прикорневых листьев (секции Alpina и Hieracium) диагностическое значение имеет также форма основания пластинок прикорневых листьев.
А.Н. Сенников [2002] предупреждает, что вследствие высокой гетерофилии побега ястребинок признаки формы листа следует использовать с большой осторожностью. Форма листовых пластинок и характер их края нами учитывается при характеристике микровидов. Описание пластинок стеблевых и прикорневых листьев в данной работе составлено с учетом критериев, принятых в «Атласе по описательной морфологии выс ших растений» [Федоров и др., 1956].
Число листьев на побегах варьирует от 1 до 100 [Юксип, 1960]. Выявляется зависимость числа стеблевых листьев от наличия прикорневой розетки, ее густоты и долговременности существования. В отсутствии розеточных листьев стеблевых листьев много. Чем быстрее розеточные листья засыхают, тем больше листьев на стебле, и наоборот, чем гуще прикорневая розетка, тем меньше стеблевых листьев.
Важно не абсолютное число листьев на стебле, но степень олиственности стебля, которая определяется по методу, предложенному А.Я. Юксипом [1960]. Введенный им коэффициент олиственности стебля (коэф. ол.) вычисляется при делении общего числа стеблевых листьев (включая все усохшие ко времени цветения) на длину стебля в сантиметрах (от корневой шейки до конечной корзинки). На необходимость учета степени олиственности стебля при разграничении секций и видов в роде Hieracium s. l. обращали внимание Р.Н. Шляков [1987, 1989] и В.Я. Николаев [1989а]. А.Н. Сенников [2002] считает этот признак неустойчивым и поэтому таксономически незначимым.
На наш взгляд, показатель олиственности стебля вместе с числовым значением несет и качественную нагрузку, характеризуя облик растения, и является важным при отнесении вида к определенной секции. Наименьшим коэффициентом олиственности характеризуются виды секций Hieracium и Alpina, имеющие розетки прикорневых листьев (коэф. ол. соответственно 0,03–0,08 и 0,07–0,15(0,25). Наиболее густо олиственен стебель у представителей секций Foliosa и Hieracioides (коэф. ол. 0,60–0,80). Промежуточное положение по олиственности стебля занимают виды из секций Tridentata (коэф. ол. 0,20), Prenanthella, Aestiva (коэф. ол. 0,30–0,45).
Признак наличия или отсутствия нижних стеблевых листьев в роде Hieracium изменчив на популяционном уровне [Сенников, 2002], мы не придаем ему ведущего значения, а используем как дополнительный в совокупности с другими признаками при выделении микровидов.
В роде Pilosella представители только одной секции — Echinina — имеют высокую (коэф. ол. до 0,30), сравнительно с другими (коэф. ол. 0.03–0,06), степень олиственности стебля, поскольку прикорневые листья у ее представителей ко времени цветения все или почти все засыхают. Гибридогенные виды, в формировании которых принимали участие представители этой секции, сохраняя прикорневые листья, имеют промежуточные показатели олиственности стебля (коэф. ол. (0,5) 0,8– 0,10). У видов секции Pilosella все листья в прикорневой розетке.